定义：通货膨胀，一般定义为：在信贷货币体系下，货币流通超过实际经济需求和价格水平全面持续上涨——更流行的语言是：在一段时间内，经济价格水平普遍持续增长，导致货币购买力持续下降。
在凯恩斯主义经济学中，原因是经济中总供应和总供应的变化导致了价格水平的移动。在货币主义经济学中，原因是当市场上的货币供应超过流通所需的金属货币时，就会出现纸币价格下跌、价格上涨和购买力下降，这就是通货膨胀。这一理论被总结为一个非常著名的方程：MV=PT。与货币价格下跌不同，整体通货膨胀降低了特定经济体内的货币价值，货币价格下跌降低了货币在经济体之间的相对价值。前者影响了货币在中国的价值，而后者则影响了货币在国际市场上的价值。两者之间的相关性是经济争议之一。通货膨胀是指“货币”。评价指标当一个经济中大多数商品和服务的价格在一段时间内继续普遍上涨时，宏观经济学称经济经历了通货膨胀。根据这一说法，如果只有一种商品价格上涨，那就不是通货膨胀。通货膨胀只是大多数商品和服务价格的持续增长。经济学界对通货膨胀的解释并不完全一致。一般经济学家认识到，在信用货币体系下，流通中的货币数量超过了实际经济需求造成的货币价格下跌和价格水平。一般来说，纸币的数量超过了流通所需的数量，导致纸币价格下跌和价格上涨。我们称这种情况为通货膨胀。定义中的价格上涨并不意味着一种或几种产品的价格上涨，也不意味着价格水平的暂时上升。一般来说，价格水平在一定时期内持续普遍上升，或货币价值在一定时期内持续下降。可以看出，通货膨胀并不意味着这种或那种商品和的价格上涨，而是价格总水平的上涨。总价格水平或一般价格水平是指商品和劳务交易总价格的加权平均值。这个加权平均值就是价格指数。衡量通货膨胀率的价格指量通货膨胀率：消费价格指数、生产者价格指数和国民生产总值价格转换指数。简单地说，当政府发行太多的货币时，价格就会上涨。
